蕅益大师（1599-1655），是明末清初四位高僧中最年轻的一位。大师的一生，受《楞严经》影响极大，可以说《楞严经》的思想与义理一直伴随并启发着大师，包括他的出家、修持、度众。其间过程，记载在大师所著的《灵峰宗论》中。

大师年轻时辟佛，后读莲池大师的《竹窗随笔》《自知录序》乃止，并焚昔日所著《辟佛论》。二十三岁听《楞严》，至“空生大觉中，如海一沤发，有漏微尘国，皆从空所生”，遂心中生疑，“何故有此大觉，致为空界张本”，此疑惑一时得不到满意的解答，以致“闷绝无措，坐禅功夫不能成片”，便决意出家，以究明大事。