菩萨的解释
菩萨,这也是梵文的音译,并且是简译,全译是‘菩提萨埵’。它的意思,菩提早觉,萨埵是有情,菩萨,便是觉有情。有情是指有情爱与情性的生物,那也就是动物。萨埵是觉悟的有情,并且也能觉悟一切众生的痛苦,同情一切众生的痛苦,进而解救一切众生的痛苦。所以,通俗都将乐善好施及扶困济恶的人,称为‘菩萨心肠’。
菩萨的本义
菩萨的本义,和民间的观念不大相同,菩萨是信佛学佛之后发愿自度度人乃至舍己救人的人。所以,泥塑木雕的土地城隍牛鬼蛇神,绝对不能称为菩萨。
菩萨是众生成佛的必经身份,众生要成佛,必须先发大愿心,最主要的有四条,称为四宏誓愿:‘众生无边誓愿度,烦恼无尽誓愿断,法们无量誓愿学,佛道无上誓愿成。’可见,要成为一个名副其实的菩萨,并不容易。
不过,从最初的发心发愿,直到成佛为止,都可称为菩萨,所以有凡夫菩萨与贤圣菩萨的不同。通常在佛经中所说的菩萨,都是指圣位菩萨,菩萨共分五十二个阶位,只有十二个阶位是圣人,那就是从初地到十地,加上等觉、妙觉。其实,妙觉菩萨就是佛,等觉菩萨是即将成佛的大菩萨。中国人最熟悉的观世音、大势至、文殊、普贤、弥勒、地藏等,便是等觉位的大菩萨。
常见的菩萨:
1.观音菩萨
观世音菩萨(梵文:अवलोकितेश्वर,Avalokiteśvara),观世音是鸠摩罗什的旧译,玄奘新译为观自在,中国每略称为观音。
观世音菩萨是佛教中慈悲和智慧的象征,无论在大乘佛教还是在民间信仰,都具有极其重要的地位。以观世音菩萨为主导的大慈悲精神,被视为大乘佛教的根本。
佛经上说,观世音是过去的正法明如来所现化,他在无量国土中,以菩萨之身到处寻声救苦。观世音与阿弥陀佛有着特殊的关系。他是西方三圣中的一尊, 也是一生补处的法身大士,是继承阿弥陀佛位的菩萨,而且还有说观世音就是阿弥陀佛的化身。
2.弥勒菩萨
弥勒,梵名Maitreya,巴利名Metteyya,又称梅呾丽耶菩萨、末呾唎耶菩萨、迷底屡菩萨、弥帝礼菩萨,意译作慈氏。依《弥勒上生经》、《弥勒下生经》所载,弥勒出生于婆罗门家庭,后为佛弟子,先佛入灭,以菩萨身为天人说法,住于兜率天。
据传弥勒菩萨欲成熟诸众生,由初发心即不食肉,以此因缘而名为慈氏。据《大日经疏》卷一所说,慈氏菩萨系以“四无量心”中之”慈”为首,此“慈”从如来种性中生,能令一切世间不断佛种,故称为慈氏。
3.地藏菩萨
地藏菩萨是中国传统信仰的四大菩萨之一,因其立下誓愿:度尽众生,方证菩提,地狱不空,誓不成佛,所以民间又称其为掌管地狱的“幽冥教主”。
地藏菩萨的梵文名是乞叉底蘗沙,翻译为中文的意思是“地藏”。
其道场在安徽九华山。
在《地藏菩萨本愿经》当中记载,地藏菩萨受释迦牟尼佛的嘱托,在释迦牟尼佛涅槃之后,未来佛弥勒佛降生之前的这一段“无佛世界”的时期,代替佛陀担当教化六道众生的责任,“悉使解脱,永离诸苦”。可以说算是我们这个娑婆世界的代理佛陀,跟我们现在这个时代的众生十分有缘,有求必应。
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