……西方是靠我们这个要往生的愿力到达的，……
你不要以为西方是在多么遥远的地方，其实西方是很近，就在我们的心头……
傍晚，有徐姓两姊妹来皈依，顶礼老和尚后，老和尚在客堂对两人开示：
“今天，两位既然晓得来皈依三宝，便也知道要戒杀茹素，不造杀业，有所约束，不造四生轮回的生死因。否则，若不知皈依佛门，在世俗社会中无所约束，随着习俗恣意宰杀噉食，你杀他一命，来日必还一命，因果不爽，不知道又要造多少生死业。你们既然来皈依，师父开示几句，得知道皈依佛门的意义。否则，皈依后，拜拜佛便回去，也不晓得皈依三宝是要做什么？有什么意义？徒具形式，则一点作用也没有。”
“你们以后可常上山来拜拜佛，多接触佛法，社会的意识观念要尽量淡一些，有烦恼时，要一句佛号提起不断，这样，念头有个归处，才能对治烦恼。一句佛号一直念下去，自然渐渐没有烦恼，智慧清明，便能走出一条解脱路，免再堕入生死轮回，而我们这一趟人生走一遭，才有个目的。”
“要知道，我们这个人身，不是那么简单的，我们得这个人身，便要过人身劫，利用这个人身，来度我们种种的贪念，来度我们的生老病死苦。要知道，佛菩萨是由人身修行而成就的，三恶道也是由人身造业而去的，我们这个人身包含了十法界，为善为恶，超升或往下堕落，都是经由这个人身，这是个转捩点，是个劫数，不可忽视。”
徐姓姊姊指着对面坐的妹妹，对老和尚说：“师父，我这妹妹是台大哲学系毕业的，留美四年，专门研究哲学，尤其对佛学颇有涉猎，现在已经取得硕士学位，想要自己走出一条路，以佛学为基础，来教东方哲学，在美国弘扬佛法，师父认为这样行得通吗？”
老和尚：“一个大学毕业的知识分子，或是一个思想很丰富的学者，想以居士的身分，用自己的思想形式来弘扬佛法，那是不可能的事。”
徐姓妹妹对老和尚说：“我现在想再出国继续深造，取得博士学位，师父认为如何呢？”
老和尚：“你到美国去，再怎么念、怎么钻，都是尘劳，只是徒然为自己多造点业，到头来也是一场空幻，你不可能由那里得到安乐解脱，只有烦恼、妄念越多。那些形式上的社会意识观念，会缠缚得你动弹不得。”
徐姓妹妹说：“对！对！对！这个我有同感，在美国四年，真是吃尽苦头，哲学方面的书实在是太多了，那些思想观念，真的把我的头脑塞得都要爆炸，而且使我无所适从，觉得从这条路也不对，走那条也不对，想自己走出一条路子，又不知从何走起，也走不出来，在那里钻来钻去，钻不出个所以然来，每天头都很痛，生活又紧张，实在很痛苦。”
老和尚：“社会上的学问，不论是科学、哲学、医药学，都是形相上的学问，是治标的，不可能得到根本的解脱。”
徐姓妹妹说：“……我也曾想过要出家，可是总觉得自己肚子里空空的，所以又不敢来出家。”
老和尚：“如要出家，没有东西才好，如果你还有什么东西，那就不好。出家学佛是没有文字相，也没有形色相的，这是一条解脱的路，心无挂碍。你在外国求学，是不是也要帮人家扫地、洗碗、做种种杂务来过生活。出家也是一样，不论你是大学生、是博士，还是不识字的，也都要从扫地、劈柴、种菜、煮饭等杂务苦行开始，慢慢消除你的业障，渐渐地智慧清明，而得到解脱。过去的佛菩萨，他们是这样做、这样修，而得到解脱成就，我们现在循着过去诸佛菩萨，所修习的路径而修，自然也会得到和佛菩萨相同的结果。否则，怎么称为学佛？学佛便是随过去诸佛的作为，修习而学，而不是把学佛挂在嘴边，写在文字上，或放在学术思想研究上，便能成就的，那是绝对不可能的事，修行是修心，是脚踏实地，实际的身心修持。”
徐姓妹妹说：“要出家才能得到真正解脱，没有世俗烦恼，可是，总觉得父母太辛苦了，这样对父母实在无以为报。”
老和尚：“要得到父母同意而出家，那是不可能的事，父母亲眷都是希望我们和他们一样，走那条生死的路，既然我们也知道要图报亲恩，就应该出家走了脱生死的路，把父母引度过来，免其生死轮回苦，令他们得到解脱安乐，这才是真正地尽到孝道。如果要以世俗的方式来还尽孝道，那是不可能的，我们在这娑婆世界，一代一代所走的路，都不离其辙，而结果也不出生死轮回。假设你现在不出家，顺父母的意思结婚，对象若不理想，父母也为你难过操心，对象若是适你的意，是否也同时合父母的意？若不能，岂不又徒增父母的难过和失望，这样，你将再以何方式来报答父母养育之恩？出家修行，能度脱父母，度历代祖先，也能报师长恩，所谓能上报四重恩，这样，我们人生走这一趟，才有个目的，有个价值，也才有一条解脱的路。否则，懵懵懂懂地乱闯乱走，再堕入四生轮回中，也就枉费我们这个难得的人身了。”
有一天，晚上约安板时间，有台南的信众包数辆游览车，朝山上承天寺，在大殿礼佛回向后，老和尚来到大殿向这些信众开示：
“……你们在家人，头发还盖着，自己还是一身的业障，要如何去替人家超度、消灾？你们在家人去替人家诵经、超度、消灾，反而会增加自己的业障……”
有一位女居士请问老和尚：“我学佛三年，什么都不懂，只晓得念南无阿弥陀佛，可是有人说佛、魔只差一点点，不晓得怎样才是？”
老和尚答道：“佛、魔都是我们想的，正念就是佛，邪念就是魔。”
“我学佛才短短三年，只知道念佛，大部份的时间都住在山上，只有两、三个月住在家里，我在山上念佛时，有一种感应，就是我家里如果发生了什么事，我都会知道。”
老和尚：“你这样就是没正念，挂碍家事，念佛不专一，有杂念就没正念，你刚才说要学佛，学佛就是对世间的念头要放下。”
有位外道说：“我要修到长生不老。”
老和尚说：“我这个身体没有寄托，但我的灵光有寄托，有个地方可去，有一天灵光会离开这个假体。但我对身体早有准备，灵光也有个去处，就是身体归四大，灵光往西方，那你呢？”
“我的灵光在宇宙万物。”
老和尚：“灵光寄托在宇宙万物很危险，还会改头换面，四生中还有份。眼所见，有生必有灭，宇宙万物还是会坏。这个身体如果让你住两千年，坐在那里像石头，还是会坏。”
有位道教的学生问道：“我认为道教的打坐静功可以强身，有了强壮的身体，才能有更多的时间来学佛，所以才双管齐下，来加速效果。”
老和尚说：“学佛的人首先要有忘我和喜舍的精神，所谓了生脱死，就是这个意义。众生无始以来，轮转于六道生死中，如果执着这个‘我’，就无法了脱生死、死生的轮回。你既然爱惜身体，为自身的强壮来学佛，这样连小乘也难入，何况大乘？大乘以舍身为菩萨之行持，更何况你又在道教、佛教两边中寻找、徘徊，实在无一可成之处，非正道之为也。”
有居士三人来拜访老和尚，向老和尚问说：“听人家说，‘念佛证三昧’，‘打坐能入定’？”
老和尚说：“你是听人讲，还是说你自己。”
“我是听人家说师父您已证念佛三昧，打坐能入定。”
老和尚：“你说我，这我就有根据，若是说别人，我就不知道了。不论大众多少人在一起念佛，自己都有个主，一直念，念到一心不乱、心很定时，‘顿’一下，大众的念佛声顿到地下，虽然我们并没有在地下念，但地下仍是一片佛声；念到声音都整齐时，又‘顿’一下！则声音飘荡在半空中，好像大家都在虚空中念佛似的，所谓遍虚空都是念佛的声音。这个情况，我认为是念佛三昧，你认为是不是，那是你的事情了。”
“像这种境界能保持多久？一星期？半个月？还是半年？”
老和尚：“不论什么时候都保持这个佛声，无论鸟声、车声、杂声都是佛声，如果你还有分别鸟声、车声等，这就跑出去了。现在有的人念佛，只是口念，心却跑出去，这就是杂念佛、散乱念佛。”
“我和师父心印心。”
老和尚：“你还有一个心、一个印，还有一个心印心，这仍还有个‘我’，心在哪里呢？你们三个人来，你们问我，我还有跟你们讲；你们回去了，我也没有了，没有你在跟我讲什么。”
“您是大彻大悟的大善知识。”
老和尚：“那是你在讲的，我没在做什么。”
“师父您是一个大开悟的好师父。”
老和尚：“那是你在讲的，我没感觉。”
有位居士问老和尚：“有一种人信外道，但做人很好，请问他将来会到哪一界？”
老和尚说：“这是你们的分别心，我的看法是看每一个人都一样，每一种宗教都有它某种程度的好处，都对社会有某种程度的利益。这不是你好、我不好的问题，而是层次上的问题。”
“修行到某种程度以后，对于往生西方是不是自己能够知道？”
老和尚：“只有到临死时才知道。人人都可成佛，只是业感不同，所以有早晚不同。人身难得，要努力修行。地狱、畜生，这都是我们自己去的，成佛作祖也是我们自己作的。要成佛，一定要经过‘人’这一大劫，要把握机会，好好修行。”
有某居士团体来请示老和尚，问道：“您对‘带业往生’的看法如何呢？”
老和尚说：“带业不能往生，经典中的带业往生，不是一般人所想的那样。你有愿心要往生极乐世界，临命终时，如果业力大于念力，那还是不能往生。但会因你的愿力再转为人身，再继续念，如此转了几转，一直念到你的念力大于业力，就能往生。”
“如果转生时，生在一个基督教的家里，那不是就不念佛了吗？”
老和尚：“不会的，时候到了，他的愿力自然会促使他念佛。有愿力的种子，即可促使他念佛。”
“请问老和尚，有的人很有修行，但临命终时，却还会生病或遭到意外，您对这个问题有何看法，是否为‘定业难转’？”
老和尚：“可以说是定业难转，也可以看作是‘乘愿还业’。有人会说，他那么有修行，难道不能以修行之力克服业力吗？我可以说，就是有修行，才会遇到这种苦难挫折，这正是他修行的功德，使事情在这一次就解决了。”
有一位医师问道：“请问老和尚，要如何打坐才能打通气脉？”
老和尚：“不必打通气脉，只要一心念佛证念佛三昧，所有的气脉自然全部打通！”
新皈依的信徒请师父教他坐禅，老和尚说：
“念佛就可以，念佛念到正念现前，没有杂念，心安定下来，自然就会坐得好、坐得久，这是最快的方法，否则，一坐下去都是妄想纷飞。”
有位女信徒请问老和尚，金刚经中‘一合相’的意思是什么？
老和尚：“一合相的意思包含很多，例如和别人共事相处能够和合无碍，这也是一合相的一种。如果常诵金刚经，虽然还没行到那里，但也可以悟出道理来。”
有位女信徒一心一意要上山出家，以了却娑婆苦，老和尚明白地对他说：“世俗社会固然有种种的挫折和磨难，但不要以为出家就可以避开这些痛苦，过清净舒适的生活。事实上，出家更是有各种的挫折和苦难来折磨你，只是所不同的是，世俗社会的苦，是生死轮回的业，再如何奋斗、吃苦，仍是逃不出六道轮回的路；而出家所受的种种刺激和挫折，却能够敲醒我们的觉性，由其中历炼出解脱的智慧来，终而了脱生死。”
老和尚在客堂对信徒开示，有信徒问说：
“如何可以得到解脱？”
老和尚说：“念佛。念佛收摄妄念，能开智慧，便能解脱；不念佛，则妄念纷飞，想东想西，绞业障，如何能解脱？”
某居士世代笃信佛法，早年常亲近虚云老和尚，这次来台，仰慕老和尚的道风，专程上山参拜。
居士见过老和尚后，便对老和尚表示，人生短促，今后将一心一意走修行这条路，看能不能了生死。老和尚说：
“现在民间信佛，大都佛、道不分，把佛菩萨、神明搞在一起，乱信一通。而且在世俗中，人人都被名、利两样绞得团团转，天天都在打名利的妄想，像沉睡在迷梦中不知醒一样，这样要学佛了生死，就不是那么容易了。”
“所以我就想，早点把担子卸下来，专心走这一条路。”
老和尚：“话是这么说，你还是有所挂碍，你仍是在挂心你的孩子、全家大小。我们修行就是要修这爱别离苦、生老病死苦。你要知道，我们投生到这人间来，有父母、兄弟姊妹等，这些都是属于四生轮回中的一环，今世父母生我，以后我再生别人，彼此辗转相生，再加上我们的杀业，现在你杀我、食我，以后我杀你、食你，杀业不绝，冤冤相报，这样一下子生为人，一下子又沦为畜生，在四生六道中，来来去去，永无止息，六亲眷属就是我们轮回的伴侣。”
老和尚：“现在你既然晓得学佛、拜佛，也会供佛、供法、供僧，这也是过去有种善根，学佛了更应知道来拥护佛法。居士在家学佛，衣、食、住、行等日常生活，这是免不了的，但是我们要知道有所节制，能够吃得饱、穿得暖，一切能过得去就好，把所剩的钱财拿来供佛、供法、供僧、做功德，做个护法，这才是在家居士所应做的本分事。”
“那我们在家人应该修持哪一种法门？”
老和尚：“在家居士想要修得如何，那是很困难的事，还是放下一切，一心念佛，求带业往生，不要再堕娑婆，才是最稳当的。我们出家人，有的为了度众生，发愿还要再来这个娑婆世界，但这个愿，也要本身有达到菩萨的境界才有把握，否则一来很容易就迷失掉，又被牵入轮回中，这是很危险的。”
老和尚：“现在的人学佛，自度尚未成，自身还是一团泥沼，就想度自己的亲眷，结果度人未成，反被人度去。学佛人自度无暇，还去牵绊挂碍亲眷，这样子，世俗念头不易转过来，想要修成了生死，就很为难了。”
“这个人生就像在演电视剧一样，各人扮演各种不同的角色，剧情发展悲欢离合、喜怒哀乐，看戏的人也随着剧情忽喜忽乐、忽忧忽悲，而这好恶忧乐，也只不过是我们自己的眼根对尘境，在分别取舍而已。我们看娑婆世界也是一样，顺境、逆境、善的、恶的，心境随之起伏，而不幸的是，我们的习气深重，眼根对境，见恶易随，见善难徙。看到恶的，契合自己的恶性习气，就随顺而去；而听到佛菩萨的事迹和种种的作为，却心生为难，认为那是佛菩萨们的境界，自己是凡夫，如何学得来，心生退却，对佛菩萨只有空赞叹。结果好的没学到，坏的却越染越深，这就是本身没有誓愿力的缘故。”
“我们修行，就是靠我们的誓愿力在成佛的，自古以来的佛菩萨，像文殊、普贤、观音等，无不是靠着他们本身的誓愿力，修苦行而成就的。”
八十四岁的林老居士，曾经身体不适，一度心脏停止四十多秒，全身失去知觉，又苏醒过来，自谓死而复生，上山请求老和尚指示人生之道。老和尚回答说：
“像居士这般年纪，实在应该放下身心，一心念佛，不要再留恋这个假壳子。”
“当时，我是都放下了。不过，我现在还有一个愿，在无量寿经里的阿弥陀佛四十八愿中说，十方众生，只要临命终时称念阿弥陀佛圣号，便能蒙佛接引，往生西方，所以，我认为念佛靠佛力超离娑婆世界，比那些靠自力的禅宗等，更来得稳当、快速。而且，我对无量寿经中的弥陀四十八愿很有研究，所以希望能把它写出来，这样我便能放下，安心地走了。”
老和尚：“放下，并不是口头上的放下，是要临命终时正念现前，没有一点点的家庭意识，没有亲眷家属的爱别离苦，这才叫放下。如果还存有那么一点家庭意识，那还是生死轮回。要知道，我们来到这娑婆世界，是带业来的，要在这娑婆世界中，走入佛门，找一条解脱生死苦的新路回去，不要再为贪享衣、食、住的舒适，而更造一些新的恶业，再重入生死轮回的旧路中，也不要贪长寿，如果不会修、不会走解脱的路，即使活了两百岁，也不过是多造一些业，两百岁一过完，还是要生死轮回。我们这个身体是有生有灭的东西，终究要毁坏，是无法让我们永久依赖的，要看破、要放下，而我们这灵灵觉觉的灵性，才是不生不灭的。”
老和尚：“我们既得人身，不要辜负这个人身。如果知道要走解脱的路，则成佛作祖是靠这人身来修成的；如果不知道要修，还为这个身体的衣、食、住、行等的享乐，无所不用其极，造无量的恶业。那么三恶道中、四生之内，还有我们的份，所以这个人身实在是转捩点，是个人身劫。”
“我一向都是念佛，希望能仗阿弥陀佛的愿力，往生西方。”
老和尚：“念佛要有愿力，西方怎么去？西方是靠我们这个要往生的愿力到达的，没有这个愿力，是不会达到的。但是，你不要以为西方是在多么遥远的地方，其实西方很近，就在我们的心头，否则西方那么远，要怎么去？临终念佛，那句佛号就在我们的心头。”
有位居士请问老和尚：“我们念佛能不能见佛呢？”
老和尚答道：“不能。”
“大势至菩萨念佛圆通章说：‘若众生心，忆佛念佛，现前当来，必定见佛，不假方便，自得心开。’这又怎么说呢？”
老和尚：“对！就是心开即是见佛，见自性佛。”
老和尚的意思是说，我们的自性佛是无色相的。
“朝山应该怎样拜才能如法呢？”
老和尚：“要专心一意，慢慢拜，要万缘放下，不要挂碍。”
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